Cependant, le véritable changeur de jeu est arrivé au début des années 1970. En plus de la montre qui allait changer la fortune d’AP pour toujours, nous avons eu la chance de voir l’une des histoires les plus intéressantes (et presque incroyables) de l’industrie horlogère.
Gérald Genta, alors jeune designer en devenir, était dans un état d’euphorie après avoir signé avec succès avec OMEGA pour donner vie à sa collection Constellation. La veille de l’ouverture de Baselworld 1971, il a reçu un appel téléphonique de Gorey. Il s’est vu confier la mission hâtive (et étendue) de concevoir « une montre inédite en acier ».
La rumeur veut que Genta ait travaillé toute la nuit pour créer la lunette octogonale désormais emblématique de la Royal Oak, inspirée des rivets utilisés sur les casques de plongée. Le bracelet intégré et le concept global ont séduit l’Associated Press, qui recherchait quelque chose de vraiment perturbateur. Avec l’aide d’un homme dont le nom vivra pendant des générations, la marque l’a trouvé. La première AP Royal Oak a été dévoilée l’année suivante à Baselworld en 1972, et le reste, comme on dit, appartient à l’histoire.
Lorsque vous envisagez d’entrer dans la collection répliques Audemars Piguet, il est difficile de ne pas commencer avec la Royal Oak comme votre temple de la renommée de départ. Heureusement, Audemars Piguet s’est donné beaucoup de mal pour diversifier ses offres afin de répondre à de nombreux goûts différents. Les modèles d’heure et de date en acier inoxydable pur (boîtiers sans diamants ni accents en métal précieux) sont un choix solide, et ces pièces ont tendance à avoir une longue liste d’attente et une grande capacité à conserver leur valeur dans le temps.
Par conséquent, il est logique de rechercher ces pièces polyvalentes sur le marché de l’occasion. Il existe de nombreux modèles tentants parmi lesquels choisir, mais soyez prévenus ; les prix sont un peu intimidants. Cependant, Audemars Piguet est une marque avec une bonne réputation pour sauvegarder ces chiffres. Il existe de nombreuses options différentes dans le catalogue pour satisfaire les acheteurs pour la première fois et les collectionneurs aguerris. Jetons un coup d’œil à certains des modèles les plus remarquables des collections les plus populaires du catalogue actuel.
La première répliques du modèle Audemars Piguet de 1972 (numéro de référence 5402) se vendait à CHF 3 650, ce qui était considéré comme un chiffre énorme pour une montre en acier à l’époque. Sur la base du taux d’inflation du franc suisse, en 2021, ce prix équivaudrait à environ 9 650 francs suisses. Dans cet esprit, le prix moderne (surtout compte tenu des progrès de l’usinage et de la mécanique) est peut-être plus acceptable. Ce modèle, référence 15202ST.OO.1240ST.01 est l’un des modèles les plus proches de la Royal Oak originale de la collection actuelle.
Il mesure 39 mm de large et seulement 8,9 mm d’épaisseur. Le cadran bleu riche est orné d’un motif « petite calandre » qui évoque l’esprit de la Réf. 5402, mais avec une torsion puisque les petits carrés qui composent le cadran sont en retrait plutôt que surélevés. Une date de couleur assortie rend les choses subtiles et marque cela comme un produit de son temps.
Le chronographe Offshore a été conçu pour célébrer le 20e anniversaire de la collection Royal Oak. Il est finalement sorti en 1993 et son designer, Emmanuel Gueit, a choisi de faire référence au modèle original Genta à bien des égards, mais a opté pour une touche plus large et plus moderne. Avec une largeur de 42 mm, le premier modèle offshore était 3 mm plus large que le premier Royal Oak.
Cette Audemars Piguet Royal Oak Offshore 26480TI.OO.A027CA.01 a un diamètre classique de 42 mm, mais est légèrement plus mince que certains de ses pairs et a une épaisseur satisfaisante de 12,9 mm. C’est la <strong>réplique de montre Rolex</strong> AP Offshore la plus minimaliste que vous trouverez dans le catalogue et c’est la montre de sport parfaite à associer à une tenue décontractée.